最近来过日本的朋友赶紧翻开你的护照，里面的日本入境许可贴纸应该是这样的吧。

也许你们会问，有什麽特别的吗？其实就是这张小小的贴纸，却悄悄发生了大变化唷。不信你再看看2月之前的就会发现，图案由过去的「桐纹」变成了现在的「樱花富士图案」。

今年2月，日本政府宣布将外国人入境许可贴纸的底纹从桐纹改为富士山和樱花（注意是入境许可，不是日本签注）。可能大家会觉得不过是换了个底纹，有什麽大惊小怪的。然而桐纹的诞生与兴衰、樱花的崛起都包含着极其深刻的时代意义。 桐纹的兴衰 在日本，菊花是皇室徽纹，而桐纹则是皇室的副纹。在一些和皇室有渊源的地方都能看到菊花纹和桐纹，比如大家比较熟悉的明治神宫的绘马上就印有这两种图案。

神社内的门上也能看到桐纹雕刻。

桐纹同时还是首相徽章、日本政府的象征。

桐纹被选为皇室副纹据说是受到中国的「凤凰非梧桐不栖」传说的影响。镰仓时代的日本天皇很喜欢这个说法，凤凰被认为是圣王之端，梧桐因此也跟着富贵起来。有趣的是，日本的桐纹是依据白桐设计的，而白桐与梧桐却是两种不同的植物。

作为皇室的象征，菊花纹与桐纹都随着皇室势力的兴衰而大起大落。在天皇统治名存实亡的年代，皇室因财政窘迫往往需要卖官卖爵，多次将皇家徽章下赐，或是授予高官权贵，所以在很多历史文献中都能看到非皇室成员使用皇纹的记载。比如大家比较熟悉的织田信长、丰臣秀吉都使用了桐纹。

二战后天皇作为象征性的国家元首保留下来，菊花纹与桐纹作为象征之象征才得以存活下来，但除了不能用于注册商标，已无任何限制了。 樱花的崛起 虽然对于外国游客来说，樱花的名气远远大过桐纹，但是樱花成为日本的象征，却不过是近一百年的事而已，完全是拜近代化所赐的结果。

日本八成以上的樱花都是一种品种，染井吉野。染井吉野并不是原生的樱花，而是在江户末期由染井（现东京丰岛区）的花匠人工培育出的杂交品种，并借用奈良樱花名胜吉野山之名，称之为「染井吉野」，这个品种无法自然繁衍，只能以扦插种植的方式繁殖，也就是所谓的「克隆花」。正因为如此，所有的染井吉野樱花的花瓣形状、色泽、花期都是相同的，如出一辙，这也是大家能看到日本樱花瞬间漫山遍野、盛大绽放的震撼绝景的根本原因。

然而古代日本人喜欢的却不是染井吉野，而是日本土生土长的山樱。染井吉野是花谢之后才长叶子，而山樱是一边开花一边长叶子。

山樱不是克隆花，花期较长，开花的时间自然也各不相同，同一地点的两棵山樱，开花时期甚至可以相差一周。但在明治时期，如何将分裂、守旧的封建日本转变为一个统一、先进的近代国家成为了最大的课题。在这种时代发展的趋势下，日本人对樱花的审美也开始转变，相对于洁白朴素的山樱，同型、同色、同时绽放、同时凋谢的染井吉野，更符合当权者统一民心的意图。于是这一株株的克隆花便成为定位国民性、加强岛国单一民族身份认同的象征，最终从南到北开遍了整个日本列岛。

今时今日，日本少子化老龄化问题越来越严重，不得不把目光转向世界，观光立国的国策应运而生，虽然高贵的桐纹是皇室象征、首相徽纹，在日本有着悠久的历史渊源，但却远远不及樱花在外国人中的认知度高。樱花，俨然已经成为了日本无可替代的象征。 从此以后，桐纹彻底消失于外国游客的护照中。 樱花虽美，略感遗憾。